St. John the Baptist, de Leonardo Da Vinci (1513)

Esta pieza, que parece que fue la última que pintó el artista, está en terribles condiciones. El color del manto de San Juan desapareció y la cruz que sostiene en su mano apenas se ve. Es por esto que Sebastien Allard, Director del sector Pinturas del Museo, cree que es necesario dar claridad a la obra. El proceso es bastante simple, pero los resultados, especialmente con Leonardo, no siempre satisfacen del todo. Recordemos el caso de "La Virgen y el Niño con Santa Ana" (The Virgin and Child with Saint Anne) 

Louvre - Antes de ser restaurada.

The Virgin and Child With Saint Anne, de Leonardo da Vinci

Louvre - Después de la Restauración

Su restauración despertó tanta controversia que hasta la directora de conservación del museo,   Ségolène Bergeon Langle, presentó su renuncia. Consideró que el rostro de la Virgen había perdido su modelado y que la restauración había sido innecesaria. Lo cierto es que la obra quedó demasiado saturada y los nuevos colores, claros y brillantes, hicieron que perdiera parte de su encanto.

Con los avances científicos, hoy este proceso se ha convertido en una mini-industria. Casi todos los museos que se precien tienen un área de conservación. Pero como la cirugía plástica, el arte de la conservación puede resultar desastroso, especialmente en manos inexpertas. Recordemos el caso de la recuperación del fresco "Ecce Homo" en una iglesia en España, que resultó en un fiasco.

Para "La Virgen con el Niño y Santa Ana" se hicieron estudios por casi quince años, antes de llevar a la cabo la restauración en sí. Se investigó en profundidad la madera del panel y el barniz. Para el "San Juan el Bautista" ya se eligieron a diez expertos internacionales como consultores. La idea es recuperar la obra en la forma lo más parecida posible a como la creó el artista. Esperemos que el resultado final no desilusione....

La única restauración que vale es aquella que permite que una pieza de arte detenga su proceso de deterioro. Aunque cueste admitirlo, el arte también tiene su tiempo límite.

Fuente: "Should you put a Leonardo through the Laundry?", de Rachel Campbell-Johnston - The Times, Arts,  pp. 8 - 9, 4 de Febrero de 2016, UK